Хребет Грушовый — Энгельмановы поляны — озеро Кардывач — озеро Верхний Кардывач — гора Кутехеку — озеро Синеокое

Хребет Грушовый — Энгельмановы поляны — озеро Кардывач — озеро Верхний Кардывач — гора Кутехеку — озеро Синеокое

Среди многочисленных озер Большого Кавказа есть такие, красота которых особенно западает в душу и заставляет восхищаться ими, сколько бы ты их ни посещал. К подобным озерам относится группа Кардывачских озер, расположенных в истоках реки Мзымты в 44 км от курортного поселка Красная Поляна и в 100 км от Черноморского побережья в районе города Сочи.

Озеро Кардывач — самое большое из всех озер, площадь его 133 тыс. м2, а максимальная глубина 17 м. Озеро находится на границе лесной и субальпийской зон на высоте 1837 м над уровнем моря.

Когда поднимаешься к озеру снизу, из долины р. Мзымты, по пологой хорошо набитой тропе, встреча с ним происходит неожиданно. За очередным поворотом тропы шум говорливой Мзымты утихает, течение ее замедляется на ровной травянистой поляне. Здесь реку можно спокойно перейти вброд. А далее… возникает неведомо откуда озеро с синевой тихих спокойных вод. Кардывач расположен среди грозных круч, образующих зубчатый амфитеатр. С запада возвышается, словно могучий исполин, гора Лоюб, высота которой достигает почти 3000 м. С восточной стороны водоем обрамляют неприступные кручи Кардывачского горного узла с белыми шапками вечных снегов, по их склонам спекаются вниз ленты каменных россыпей и снежных лавин, местами врывающихся в акваторию озера. Вдоль берегов растет редкий, искривленный лавинами и большими снегами пихтово-березовый лес. Сверху из узкой и глубокой долины в озеро вливается шумный речной поток Верхней Мзымты. С левого борта в озеро впадают еще два ручья — Кутахеку (Синеозерный) и Лагерный.

Если смотреть на озеро Кардывач с высоты горных хребтов, окружающих его, он предстает синим пятиугольником с немного вдающимся в него лесистым мысом. Что можно предположить в связи с образованием озера? Очень давно, несколько тысяч лет назад, языки ледников сползали вниз по долине со склонов горного узла Кардывач и Цындышхо. Когда климат стал теплее, ледники отступили далеко в горы, оставив конечную морену — нагромождение валов и мелкоземистого материала. Морена располагается чуть ниже озера, обрамляя озерные луговые поляны. Именно она подпрудила бурные воды Мзымты, образовав озеро Кардывач. Прошли многие сотни лет, поверхность морены поросла пихтовым лесом, а само озеро далеко отступило от своей преграды — плотины. Его оттеснил наносами Лагерный ручей, весело бегущий со склонов хребта Кутахеку. Впадает он в озеро совсем рядом с вытекающей из него Мзымты.

Своеобразен гидрологический режим озера. Семь-восемь месяцев в году оно находится подо льдом. В зимнее время в его окрестностях залегает 3—4-метровая толща снега. Снежные лавины, скатывающиеся с крутых склонов Лоюба, сметают деревья на своем пути. По этой причине строительство в окрестностях Кардывача невозможно.

Вода в озере всегда холодная. Даже в самые жаркие летние дни температура ее не превышает 12° С. Это объясняется большой проточностью вод, которые вливаются в водоем из Верхней Мзымты, питающейся от многочисленных снежников. Жизнь в озере скудна: она представлена простейшими организмами — коловратками ветвистоусыми и веслоногими рачками. Водная растительность полностью отсутствует. Рыбы в озере нет. Вблизи озера, по левой стороне долины в дальнем южном углу, за полянами притаилось еще одно лесное озерко, но оно почти угасло. Два небольших (100—200 м2) окна чистой воды среди заболоченного луга — это все, что осталось от озерного водоема, имевшего когда-то площадь примерно около 10—15 тыс. м2. Сюда со склонов горы Кутахеку били две лавины. Их следы, зарастающие лиственным лесом просеки, еще хорошо видны Эти снежные лавины и сформировали озерную котловину Но лавинная деятельность заметно сократилась, лишь изредка (примерно один раз в 10 лет) врываются сюда снежные драконы, ломая лес на своем пути. Они-то и не позволяют окончательно зарасти этой поляне.

Помимо озера Кардывач, в истоках Верхней Мзымты немало и других озер, которые чаруют посетителей первозданностью. Это Верхний Кардывач с ледяной синевой вод, зеленоватые глаза Утаенных, кобальтово-синпе Северные (Юхские) озера под горой Цындышхо, Синеокое под горой Кардывач. Они расположены этажом выше в гляциальной зоне, где царствуют ледники и вечные снега.